Η Ιστορία του Ανθρώπου

Ο άνθρωπος, μαζί με τα συγγενικά του ανθρωποειδή και τις διάφορες μορφές πιθήκων, ανήκει σε μια μεγάλη «ομάδα»-Τάξη που ονομάζονται Πρωτεύοντα. Η μελέτη όλων των πρωτευόντων αποτελεί ένα ξεχωριστό κλάδο της Παλαιοντολογίας που ονομάζεται Παλαιοανθρωπολογία.

Από τους πιο κοντινούς, εξελικτικά, συγγενείς του ανθρώπου είναι οι Αυστραλοπίθηκοι, οι οποίοι χωρίζονται σε δύο μεγάλες κατηγορίες: 1) Τους «ραδινούς» αυστραλοπίθηκους (γένος Australopithecus) και 2) τους «εύρωστους» αυστραλοπίθηκους (γένος Paranthropus).