Η ζωή στο πλανήτη μας ξεκινάει από πολύ παλιά. Γνωρίζουμε πως μικροοργανισμοί ζούσαν ήδη στους ωκεανούς πριν από 3.7 δισεκατομμύρια χρόνια.
Η ίδια η Γη δημιουργήθηκε πριν από 4,6 δισεκατομμυρία χρόνια. Αν συγκρίνουμε την ηλικία της Γης με ένα δωδεκάωρο (όπου η Γη εμφανίζεται στο ξεκίνημα του πρώτου δευτερολέπτου του ρολογιού, στις 12 το μεσημέρι), τότε ο άνθρωπος εμφανίστηκε και έζησε σε ένα τόσο μικρό χρονικό διάστημα, που θα αντιστοιχούσε στο τελευταίο δευτερόλεπτο πριν τα μεσάνυχτα.