Η μαζική εξαφάνιση του Περμίου

Το Πέρμιο τελείωσε με το πιο εκτεταμένο γεγονός εξαφάνισης που έχει καταγραφεί στην παλαιοντολογία: την μαζική εξαφάνιση του Περμίου-Τριαδικού (Permian–Triassic event) ή ‘μεγάλο θανατικό’.

Κατά τη διάρκεια της περιόδου εξαφάνισης:

το 90 έως 95% των θαλάσσιων ειδών και

το 70% όλων των οργανισμών της ξηράς εξαφανίστηκαν.

Είναι επίσης η μόνη γνωστή μαζική εξαφάνιση εντόμων.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η κύρια αιτία της εξαφάνισης ήταν η μεγάλη ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που εκλύθηκε από τις τεράστιες πλημμυρικές ηφαιστειακές εκρήξεις που έγιναν στη Σιβηρία, οι οποίες αύξησαν τις παγκόσμιες θερμοκρασίες και προκάλεσαν την οξίνιση των ωκεανών.

Η ανάκαμψη από το γεγονός της εξαφάνισης ήταν παρατεταμένη. Για την ακρίβεια, στην ξηρά, τα οικοσυστήματα χρειάστηκαν 30 εκατομμύρια χρόνια για να ανακάμψουν. Οι τριλοβίτες, που είχαν εξαπλωθεί από την εποχή του Καμβρίου, εξαφανίστηκαν όλοι πριν από το τέλος του Περμίου.