Τα απολιθώματα είναι λείψανα οργανισμών, που έζησαν τουλάχιστον 10 χιλιάδες χρόνια πριν από σήμερα, τα οποία κλείστηκαν σε στρώματα γης και διατηρήθηκαν στο γεωλογικό χρόνο.
Οι πατημασιές δεινοσαύρων, οι εκκρίσεις οργανισμών, οι φωλιές των ζώων και άλλα ίχνη που δείχνουν την παρουσία οργανισμών, λέγονται ιχνοαπολιθώματα.