Πλήθος απολιθωμένων και σημερινών ζώων των νησιών σε όλη την Γη, εμφανίζουν κοινά χαρακτηριστικά, ως αποτέλεσμα της απομόνωσής τους σε νησιωτικό περιβάλλον. Οι επιστήμονες ονομάζουν αυτή τη διαδικασία «Κανόνα των Νησιών».
Σύμφωνα με αυτόν, τα μικρόσωμα ζώα μεγαλώνουν σε μέγεθος και τα μεγαλόσωμα να μικραίνουν. Παράγοντες, όπως η διαθέσιμη τροφή, η παρουσία ή απουσία σαρκοφάγων ζώων και το κλίμα είναι υπεύθυνοι για τις παραπάνω προσαρμογές.